31 „es ist hart, sehr hart, als reiche Erbin hat mich heut' Abend hergeführt einzig geboren zu sein.“ der Wunsch meines Vaters mich über¬ daß „Wollen Sie nicht glauben, haupt in diese Gegend gebracht. Seit ich Eduard Arnstein Sie nur als Rose liebt, Sie gesehen, Gott, daß ich es sagen muß, nur als Rose? Und wollen Sie in Zu¬ sind Pflicht und Neigung, so weit, so kunft an mich nicht nur als an den Frem¬ unermeßlich weit auseinandergegangen den denken, dem Sie übers Wasser hal¬ 7 — Hier mußten sie zur zweiten fen? Und wollen Sie versprechen, mich Tour antreten und während sie tanzten, nicht abzuweisen bis — bis Sie mich sah Eduards trauriges Auge nichts als besser kennen gelernt haben? das glühende Antlitz seiner geliebten, „Das will ich“, lächelte Alice unter wilden Rose. Als sie zurücktraten beugte Tränen und legte ihre kleine Hand in die sich sein Vater gegen ihn und flüsterte sich dargebotene Rechte des Mannes, der ihm zu: „Um des Himmels willen, bebend über sie beugte. Eduard, nimm dich zusammen! Du bist „Und wollen Sie mir glauben, daß so unaufmerksam und ungeschickt, daß ich mir ebensowenig aus der reichen Erbin Forster bereits peinlich davon berührt ist. mache als Sie — daß ich Sie liebe wie Wenigstens diesen einzigen Abend nur man ein Märchen, wie man eine wilde sei liebenswürdig. Rose liebt — als reinen duftigen Gottes¬ Eduard faßte sich möglichst; seine Tän¬ segen, Alice? zerin spielte mit ihrem Bukett. 0 „Ich werde es versuchen“, sagte sie „Ich hoffe, ich habe Sie nicht verletzt lächelnd, indem ihre Hand den feuchten Fräulein Mengen?“ begann er nach einer Schimmer aus ihren lieben Augen strich ziemlichen Pause von neuem. der doch noch nicht verschwinden wollte. „Sie irren, ich bin nicht Fräulein Als der Morgen über Schloß und — und eben be¬ Mengen.“ Sie sagte es Park Löwenfeld dämmerte, war der Ball gann die neue Tour. zu Ende. Die Gäste waren entweder ab¬ „Nicht Fräulein Mengen“ hallte es gefahren oder in ihren Schlafzimmern im fort und fort in des Rittmeisters Ohr Schlosse verschwunden, nachdem sie das während er durch die dritte Tour stolperte Fest für unvergleichlich erklärt hatten. und seinem Visavis die falsche Hand reichte. Nur Herr Forster und Alice, Gra „Nicht Fräulein Mengen?“ wieder¬ Arnstein und der Rittmeister waren noch holte er, als er mechanisch mit ihr auf auf, und zwar saßen sie in dem Glas¬ den Platz zurückkehrte hause, das an den Ballsaal stieß und „Nein, sagte sie, „ich bin Alice For¬ durch die offenen Türen stahlen sich die ster. Rosa Mengen ist noch in der Pen¬ ersten Sonnenstrahlen und Mailüfte des sion.“ jungen Tages hinein. Obgleich man zu Wie sie die vierte und fünfte Tour der verschiedenen Malen von anderen Dingen Quadrille eigentlich durchmachten, wu߬ zu sprechen versuchte, drängte sich das, ten beide nicht; wahrscheinlich gut, denn was alle auf dem Herzen hatten, doch sie vermieden es ängstlich, einander mit immer und immer wieder fröhlich ans den Blicken zu begegnen und sprachen Licht. Die Geschichte möt dem Kahn nicht ein einziges Wort. Als diese Art e, welche Alice wurde erzählt, die Skizz irdischen Fegefeuers vorüber war, führte behalten hatte, gezeigt, und die ganze der Rittmeister seine Dame stumm auf kleine Liebesgeschichte der vergangenen den blütenschimmernden Balkon. „ Woche enthullt, wodurch sie alle vier so „Wissen Sie alles?“ fragt er beinahe innig glücklich geworden. Die beiden alten mit mühsamer Stimme, „ich darf Sie der Herren erneuerten ihre Jugend und be¬ Gesellschaft nicht entziehen; aber sagen festigten die Bande, die sie einst vereint, Sie nur das eine, wissen Sie alles?“ und die beiden jungen Herzen. „Ich weiß es,“ erwiderte sie tonlos, O
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