Von Max Florentin Seit Bill Hodges wußte, daß seine Frau ihn mit seinem alten Freund Jack Benson aus Philadelphia betrog, wenn er im Auftrag seiner Firma auf Reisen war, stand sein Entschluß fest: Er würde Jack Benson umbringen und Evelyn dafür büßen lassen. Bill Hodges ließ sich Zeit bis drei Tage vor Jacks Geburtstag. Als er abends in seine New Yorker Wohnung heimkam, legte er eine große silberne Tabaksdose auf den Tisch. ,,Für Jack zum Geburtstag!" sagte er zu seiner Frau. ,,Sei so gut und mache das Päckchen fertig und schreibe ein paar Worte dazu. Ich muß gleich wieder fort. Grüße Jack von mir. Ich nehme das Päckchen dann morgen früh mit und gebe es zur Post." Da alles seine Richtigkeit haben mußte, hatte Bill Hodges tatsächlich für diesen Abend eine Verabredung getroffen, und es wurde Mitternacht, ehe er nach Hause kam. Das Päckchen für Jack Benson lag auf dem Tisch neben der Garderobe, urrd es trug Evelyns Handschrift und Absender. Am anderen Morgen nahm Bill Hodges das Päckchen wie besprochen mit. In seinem Büro aber packte er es vorsichtig aus und nahm Evelyns Brief heraus, in dem zwar keine Grußworte von ihm an Jack enthalten waren, in dem aber dafür eine Liebeserklärung die andere ablöste. Bill Hodges knirschte mit den Zähnen. Nun, es würde Evelyns letzter Liebesbrief an Jack sein. Er verbrannte den Brief sorgfältig und beseitigte die Asche. Und dann montierte er in die Tabaksdose den vorbereiteten Sprengsatz, verband den Deckel mit dem Zünder, packte die Dose wieder ein, verschloß das Päckchen und brachte es zur Post. Als Bill zwei Tage später zur gewohnten Stunde nach Hause kam, war die Wohnungstür aufgesprengt. Die Nachbarn standen auf dem Flur, und in der Wohnung machten sich Polizeibeamte zu schaffen. ,,Kommen Sie rein, Hodges!" sagte Kommissar Bird, der an der Tür stand. ,,Ich habe gewußt, daß ich Sie nicht zu holen brauche, denn wer einen perfekten Mord plant, macht sich nicht durch eine Flucht verdächtig!" ,, Mord ... ?" stammelte Bill Hodges. ,, Natürlich!" nickte Kommissar Bird. „Nur hat's nicht Jack Benson, sondern Baugesellschaft Nickel & Co. Bau- und Zimmermeister GmbH. 4400 Steyr, Unterhimmler Stra~e 5 T e,lefon 20 68 57
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