wurf durch den Qualm seiner Zigarre stieß, nämlich den: „Jetzt brauchst Du nur noch die Geister Deiner Vorfahren herzuzerren, von zersprungenen Spiegeln und stehengebliebenen Uhren vor plötz¬ lichen Todesfällen zu erzählen und die moderne Spinnstube ist fertig, von Euch leichtgläubigem Volk „spiritistische Seance genannt. Humbug! Den Aerger hinunterzuspülen, goß er frischen Punsch ein. Knax! „Nanu? Ist'n das? Wir prüfen sein Punschglas. Ein Sprung zog sich vom Rand bis zur Mitte. Wie auf Kommando redete die Silvestergesellschaft spöttisch auf ihn ein. Doch gerade dies geflissentliche Bemühen, über einen offenbar unangenehmen Augen¬ blick fortzugelangen, gab dem kleinen Zwischenfall erst Resonanz. Eine Weile von Unbehagen um¬ spülte uns, wollte troß krampfhafter An¬ strengung nicht ganz verebben. Unser Gastgeber suchte ihrzu troten. Vergebens. Weder der würzige Trank, noch die Rede floß leicht wie vorher. Und dabei blieben uns noch über Wer zwei Stunden Zeit bis Mitternacht. ein lenkte unsere Gedanken rasch auf ie anderes gemeinsames Ziel, spannte auf einen neuen Punkt? Brand grübelte. Ihm, dem sonst nie am Ratlosen, ging unsere Mißstimmung lagen meisten auf die Nerven. Gewitter auf dem Antlitz. Die schmale Hand suchte das Gewölk fortzuwischen und allmählich begannen die Augen zu leuchten, gut wie nach Donner und Blitz. Da blickte er sich in der tristen Ge¬ sellschaft um, nahm den Zweifler Martin insbesondere aufs Korn und sagte: (6 „Spinn. „Wenn euch dieses Wortlieber ist: ja!“ Ihr allesamt, einen Scheffel Auf¬ kläricht gegen meine vermeintliche Rück¬ ständigkeit abgeladen zu haben. Doch man wischt mit so lässiger Gebärde und ein paar Schlagworten keineswegs merk¬ würdige Erscheinungen fort, an denen sich manches anerkannte Hirn vergebens versucht hat. 53 „Sage mal Brand, willst du uns verulken oder glaubst du wirklich an Tischrücken, Klopfgeister, Geisterhand¬ schrift, Ideoplasma mit Watte und Gänse¬ ett und dergleichen Scherze?“ „Was heißt: dergleichen Scherze? Sinn und Unsinn liegen dicht zusammen. Nicht glaube ich, daß ein klobiger Tisch von gestern bewegt wird.“ „Und ein feiner, edler?“ „Ebensowenig. Er ist und bleibt Aber ebenso sicher werden wir tot. Menschen durch unbekannte, unsichtbare Mächte beeinflußt; nur nennt sie jeder mit anderen Namen: Naturkräfte, Geister, rätselhafte Stimmungen und Beziehungen und meint doch das gleiche Unfa߬ bare, mein lieber Martin. Streite nicht; das zersprungene Punschglas am Silvester¬ abend wäre dir besser ferngeblieben. Einen Augenblick mindestens hast du an den Eingriffen überirdischer Gewalten geglaubt. Auch ein leichtes Gruseln hast Du du verspürt; Spinnstuben=Verächter. vor prachst von stehengebliebenen Uhren Todesfällen, mein lieber Martin, und mischtest Hohn darein. Bei dieser Ge¬ egenheit will ich euch allesamt verraten, weshalb ich zu Zeiten als Einsiedler ebe; ich beschäftige mich mit Versuchen, nicht etwa, Tische und ähnliche Möbel — sagen wir hüpfen zu lassen, sondern Zwischendinge zu beeinflussen, also Hausgenossen mit Bewegung, mit Tätig¬ keit, doch ohne Hirn. Ich suche ihnen Befehle aufzutrumpfen — „Zu suggerieren. „Wenn euch dieses Wort lieber ist: ja!“ „Jetzt schlägt's dreizehn!“ „Man soll nicht gerade Unglück an die Wand mit dieser Zahl, doch vielleicht gebe ich dir noch heut eine Nuß zu knacken, die den letzten Rest des Punsch¬ dunstes um Neujahrsbeginn vertreibt.“ „Das wäre? Willst du behaupten, eine dumme Uhr folge um die Dreizehn herum deinem Wink und Wort gleich einem Zirkuspferd? „Ja, ähnlich so.“
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