(Nachdruck Der Ingenieur=Philosoph. verboten. Von E. Burgstädt. Herbert Spencer, der „Ingenieur¬ Mansel) aufgestellte Lehre noch um einen Philosoph“, wie er sich selbst einmal ge¬ Schritt weiter und weist auf die verschie¬ nannt hat, ist der bedeutendste englische denen Wege hin, auf welchen die Wissen¬ Philosoph der letzten Zeit gewesen. Diese chaft zu denselben Schlüssen gelangt. Von seine Bedeutung liegt darin, daß Spencei allen Gegensätzen in den Ansichten der ein eigenes System begründet hat, dasMenschen ist nach Spencers Grundlage man als Evolutions= oder Entwicklungs¬ der älterste und verbreiteste derjenige philosophie bezeichnet. zwischen Religion und Wissenschaft. Ueber Der äußere Lebensgang dieses wich¬ die Entstehung des Universums stellt der tigen Philosophen war der denkbar ein¬ Philosoph drei Vermutungen darin auf. fachste. Als Sohn eines Schullehrers amEr behauptet, es sei selbstexistierend, oder 27. April 1820 in der englichen Stadt es sei selbsterschaffen, oder es sei erschaffen Derby geboren, studierte später Spencerworden durch ein äußeres Agens. Jede die Eisenbahntechnik und wurde 1837 dieser Annahmen führt aber am Ende zu unter 60 Bewerbern als fähigster Eisen¬ dem für uns unzugänglichen Begriff des bahningenieur in London angestellt. Die an sich Bestehenden. Im zweiten Teil großen Erfolge seiner Erstlingswerke ver¬ des genannten Werkes sucht Spencer die anlaßten den jungen Philosophen schlie߬ Grundprinzipien, die sich in sämtlichen lich, seinen Brotberuf 1865 zu entsagenManifestationen des Absoluten erkennen und sich ganz seiner schriftstellerischen Tä¬ lassen, aufzudecken. Es gibt drei ur¬ tigkeit zu widmen. In den Jahren 1848 prüngliche Tatsachen, ohne welche wir bis 1853 gehörte Herbert Spencer der nicht denken können: 1. die schon er¬ Redaktion der Zeitschrift „The Economist“ wähnte unerkennbare Ursache der be¬ an. Wohl boten ihm die bedeutendsten kannten Wirkungen, die wir Erscheinun¬ Universitäten der Welt und die größten gen nennen; 2. die Bewußtseinsfunktion, wissenschaftlichen Gesellschaften Ehrentitelwodurch wir die Erscheinungen als ein¬ und akademische Würden an, doch der ander ähnlich oder unähnlich auffassen „Ingenieur=Philosoph“ lehnte alles ab und 3. das fundamentale Denkprodukt und starb als einfacher, doch weltberühmt ener Funktion, nämlich die Unter¬ gewordener Denker am 8. Dezember 1903 cheidung unserer Vorstellungen in zwei in Brighton. große Gruppen von lebhaften und schwä¬ Das erste aufsehenerregende Buch cheren Vorstellungen. Spencers waren seine „First Principles“ In seinem zweitnächsten, wichtigem seine „ersten Hauptgrundsätze, welche die Werke, den „Principles of Biology“, gibt Grundlage einer systematischen Philoso¬ uns Spencer eine Erklärung der organi¬ phie enthalten. Das Werk zerfällt in zwei schen Erscheinungen auf Grundlage seiner Teile, von denen der eine über das Un¬ Evolutionstheorie oder Entwicklungslehre. erkennbare, der andere über die Gesetze Das Leben definiert er als die bestimmte des Erkennbaren handelt. In dem ersten Kombination verschiedenartiger Verände¬ Teile führt Spencer die von zwei älteren rungen, gleichzeitiger und sukzessiver die englischen Philosophen (Hamilton und in Uebereinstimmung mit äußeren, gleich¬
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