Eröffnung der Feuerhalle in Steyr 1927

ner waren, hat der Staat auf der ehrenvollen Verbrennung bestanden. Ja, sogar semitische Völker, Assyrier und Baby- lonier, haben die Feuerbestattung gepflegt. Denken Sie nur an die Selbstverbrennung Sardanapolis und der Dido. Auch bei unseren Vorfahreh, den alten Germanen, war ·die Feuerbestattung gebräuchlich, wie Tacitus und andere her- vorragende Geschichtsschreiber bestätigen. Heute noch kön- nen wir die Grabhügel solcher verbrannter Leichen, die dann in der Erde beigesetzt wurden, zu Zehntausenden auffinden. Eine besonders erhebende Form der Feuerbestattung ist bei den nordischen Fürsten üblich gewesen, eine kombinierte Form von Feuer- und Wassergrab. Auf der Plattform eines Wikingerschiffes war der festlich geschmückte Leichnam aufge- bahrt und bei seetreibendem Winde wurde das Schiff, nachdem es angezündet worden war, dem Winde freigegeben, der es dem weiten Meere zutrieb, wo es schließlich versank. Die Feuerbestattung hat bei unseren Altvorderen, den Germanen, wohl durch anderthalb tausend Jahre bestanden und erst Karl -der Große hat sie mit dem Edikt von Paderborn 785 unter Todesstrafe verboten. Es wäre aber falsch zu glauben, daß selbst eine so radikale Maßregel die Feuerbestattung mit €inem Male aus der Welt geschafft hätte. Germanische Volks- stämme, die erst um das Jahr 1000 nach Chr. zum Christentum übergetreten sind, haben sich als Bedingung zum Uebertritt , die Beibehaltung der Feuerbestattung erbeten. Auch in Ruß- 1and ist die Feuerbestattung bis ium Jahre 1000 nach Christi nachweisbar und ist besonders bei den Großen des Reiches angewendet worden. Aber im großen und ganzen war doch mit dem Einschreiten Karls des Großen die Feuerbestattung -zu Ende und es konnte durch sehr lange Zeit hindurch von dieser Sitte nicht mehr die Rede sein. Im Mittelalter hat man die Verbrennung von Leichen wie auch die Verbrennung von Lebenden zu einer besonderen Schande gestempelt, es war €hen die Zeit der Feuerbestattung vorbei; aber nur bei uns in Mitteleuropa. In Ländern mit älterer Kultur, in Ländern, wo man schon auf hoher Stufe stand, als unsere Ahnen noch nicht lesen und schreiben konnten, ist 9-ie Leichenverbrennung geradezu riesenhaft verbreitet worden. Heute werden in Indien beispielsweise Hunderttausende von Leichen jährlich eingeäschert. In Japan werden jährlich mehr als 300.000 Lei- ehen eingeäschert. In den europäischen Staaten ist während 12