29 1. Die Bedeutung der Hofnamenforschung Der Hofnamenforschung verdanken wir die Erkenntnis, daß die Familiennamenbildung auf Vulgärbezeichnungen zurückgeht. Die Mehrheit unserer Familiennamen entwickelte sich im Laufe des 16. und am Beginn des 17.Jhs. aus den Hofnamen. Selbst um diese Zeit ist es aus Urkunden noch sehr schwierig festzustellen, ob es sich um einen echten Familiennamen handelt oder der Besitzer einfach nach seinem Hof benannt wird. Bevor die Familiennamen amtlich gefordert wurden, trug man in Protokollbüchern, Urbaren und Regesten der Grundherrschaft die Namen der Untertanen nach dem Hofnamen ein und stellte nur den Vornamen voran. Das ging sogar so weit, daß nicht nur der Besitzer, sondern auch Knechte und Mägde nach dem Hof benannt wurden, auf dem sie dienten. Will man den Ursprung der Familiennamen verstehen, muß man auf die Vulgärnamen zurückgreifen, deren Sinn und Bedeutung im bäuerlichen Leben begründet sind. Die Hofnamen erhalten nicht nur als Grundlagen unserer Familiennamen Bedeutung, sondern geben uns auch wichtige Hinweise für die Hof-, Familien- und Ortsgeschichte. Dadurch tragt die Hofnamenforschung sehr viel zur lokalhisto- rischen Heimatkunde bei. Freilich ist es für uns nicht immer einfach, den Weg durch Jahrhunderte zurück zu verfolgen, um zu stichhaltigen Ergebnissen zu kommen. Die Hofnamenforschung bringt sowohl für den Historiker wie für den Sprachforscher interessante Ergebnisse. So zeugen die Hofnamen von der rein deutschsprachigen Bevölkerung unseres Gebietes und sind der Beweis dafür, daß nach der ersten bairischen Landnahme unser Raum nicht von Slawen besiedelt wurde. Neben den Ortsnamen erzählen somit die Hofnamen von der Besiedlung unserer Heimat. 29
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